今日は3年生の修了式でした。「3年生の教育課程をすべて修了しました」ということになります。その後、同窓会入会式、全校生徒を体育館に入れての卒業式練習、3学年集会となりました。3年生の子どもたちが手づくりのスライドや動画を準備し、とてもあたたかい学年集会が行われていました。本当に優しくて素敵な子どもたちばかりです。明日の卒業式、きっと素敵な式になることだと期待しています。
　明日3月11日は、東日本大震災から11年目を迎えます。今日の修了式でも3年生には、改めて、命の大切さについて話をしました。私たちは「生きている」「生かされている」ことに感謝し、自分の命も人の命も大切にする人であってほしいと伝えました。
　さて、昨年の東京新聞webに載っていた東日本大震災の被災者のメッセージを紹介します。

◆「この子と一緒に死ねるんだ」盛岡市在住(39歳)の方
　あの日。生きる意味を見いだせない私は、生後１カ月の子どもを抱きしめて「良かった。この子と一緒に死ねるんだ」。そう思った。難病を抱えて生まれたわが子は、新生児集中治療室(NICU)をやっと出て、在宅生活へ向けて小児科で、私が付き添って入院生活を送ることになった。
　2011年3月1日、わが子が2歳か3歳までしか生きられないと告げられた。死ぬために生きるということ？この子は何のために生まれてきたの？こんなかわいい顔は最後どんな顔をするんだろうか？不安と、絶望の中、子どもとの入院生活が始まった。
　3月11日、いつか飲めるようになるかもしれない母乳をパックに搾り、冷凍する準備をしていた。ものすごい音と大きな揺れ。私は急いでベッドに寝かせていたわが子を抱き上げ、きつく抱きしめて守ろうとした。足を大きく広げないと立っていられず、窓は割れんばかりにきしみ、病院は崩れ落ちると思った。恐怖に包まれた瞬間、ほっとした自分がいた。「この子と一緒に死ねるんだ」
　沿岸の悲惨な状況を知ったのは次の日の新聞だった。7人部屋の退院できそうな子はどんどん退院して、被災地の医療的ケアの必要な子たちが入院してきた。2、3年どころか、老人になるまで将来を疑うこともない人たちが一度にたくさんの命を奪われたんだ…。それは、全ての人の明日が保証されないという忘れがちな現実を突きつけた。元気に生まれてもいつまで生きられるかなんて分からない。今日という日が来なかった人がたくさんいる。誰もが死ぬために生きるんじゃなく、死ぬまで生きるんだ。そう思えた。東日本大震災から10年。生きることをかみ締めたあの日を思い出す。2、3年しか生きられないと言われたわが子は、1月20日をもって10歳となった。これからも、今生きていることを大切に、その日まで生きていく。

◆「私は一人の命じゃない」東京都江戸川区の会社員の方(23歳、宮城県石巻市出身)
　10年。私は一度も泣いていない。家も学校も先生も友達も親戚も近所の人も、多くの大好きなものを失った。だけど、この10年、私は一度も泣いていない。私は遺族じゃないから。
　遺体安置所や避難所、友人たち。周りを見渡して、私よりもっと悲しい人がいるんだから、私よりもっとつらい人がいるんだから、私は泣いてはいけないと、強くならなければいけないと、当時、子どもながらに思わざるを得なかった。大人にならなければならなかった。なぜ私が助かったのか。この10年、何度も何度も思った。何も悪いことをしていないのに重い十字架を背負ってしまったように。
　3月11日。これから先、死ぬまでずっと私は、あの日を思い、考えながら生きてゆく。

　信じられないような体験、目を疑う光景を目の当たりにされた方々のあまりにも重く深い言葉です。こんな思いをされながら、「生かされている」ことに感謝し、または苦しみ、そして、日々たくましく、強く生きている。
　私たちは決して、あの震災を忘れてはいけない。こんな思いをされている人がいることを忘れてはならない。そして、一人一人がかけがえのない命を大切にし、周りの方の命も大切にし、共に力を合わせ、よりよい社会、よりよい世界にしていく一員でなければならないと強く思います。明日は、卒業式。11年前の卒業式も3.11でした。卒業式後に嬉しさと満足感でいっぱいのときに、あの信じられない映像とニュースが飛び込んできました。
　明日、卒業式ができることに感謝し、3年生の子どもたちと出会えたことに感謝し、子どもたちの素敵な旅立ちとなるように、教職員一同、精一杯頑張ります！